Μέσα στον παράξενο «οίκο μαρτύρων» της δίκης της Νυρεμβέργης όπου συμβίωναν Ναζί και επιζώντες του Ολοκαυτώματος

Πρέπει να αποτελεί το πιο παράξενο, και δυνητικά το πιο ασύμβατο, κατάλυμα στην ιστορία. Ανοίγοντας τις πόρτες του από τους Συμμάχους το φθινόπωρο του 1945, οι ένοικοί του είχαν ένα κοινό στοιχείο: είχαν κληθεί όλοι ως μάρτυρες στη Δίκη της Νυρεμβέργης. Πέρα από αυτό, ελάχιστα άλλα τους ένωναν.
Το «εξαιρετικό σύνολο χαρακτήρων» που επρόκειτο να διαμείνει τους επόμενους μήνες στην οδό Novalistrasse 24 κυμαινόταν από «υποστηρικτές του Χίτλερ μέχρι τα θύματά του, από δράστες των ναζιστικών θηριωδιών μέχρι επιζώντες στρατοπέδων συγκέντρωσης». Αυτή η ετερόκλητη ομάδα βρίσκεται στο επίκεντρο του νέου βιβλίου της συγγραφέως Natalie Livingstone, με τίτλο «The Nuremberg Women: The Untold Story of the Eight Women Who Brought the Nazis to Justice» («Οι Γυναίκες της Νυρεμβέργης: Η άγνωστη ιστορία των οκτώ γυναικών που οδήγησαν τους Ναζί στη δικαιοσύνη»), το οποίο κυκλοφορεί στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 3 Νοεμβρίου.
Καθώς στρατηγοί της Βέρμαχτ, ναζιστές ακαδημαϊκοί και οι σύζυγοι μελών του υπουργικού συμβουλίου του Χίτλερ συγχρωτίζονταν με Πολωνοεβραίους και Γαλλίδες επιζήσασες του Άουσβιτς, το βάρος της εκτόνωσης των εντάσεων και της διατήρησης της ειρήνης έπεσε στην κόμισσα Ingeborg Kálnoky, μια Πρωσίδα αριστοκράτισσα που επιλέχθηκε ειδικά από τους Αμερικανούς για τον ρόλο της οικοδέσποινας.
Μητέρα τεσσάρων παιδιών, η Ingeborg ήταν «γενναία, όμορφη και ατρόμητη», σύμφωνα με τη Livingstone, με εμφάνιση που συγκρινόταν με εκείνη της σταρ του Χόλιγουντ Jean Harlow. Το ημερολόγιό της και το μετέπειτα βιβλίο της, ένα από τα πρώτα σχετικά με τις δίκες της Νυρεμβέργης γραμμένο από γυναίκα, προσφέρει μια ανεκτίμητη καταγραφή της απίστευτης ιστορίας που εκτυλίχθηκε στον «οίκο των μαρτύρων».
Το ίδιο το σπίτι βρισκόταν στο προάστιο Erlenstegen της Νυρεμβέργης. Τοποθετημένο σε ένα ήσυχο αδιέξοδο, το διώροφο ακίνητο ήταν σαφώς πιο λιτό από το γοτθικό κάστρο στη Θουριγγία όπου είχε μεγαλώσει η Ingeborg, ή από το τριώροφο σπίτι στην εύπορη οδό Széher της Βουδαπέστης, όπου εκείνη και ο σύζυγός της Hugó, γόνος ουγγρικής ευγενικής καταγωγής με ιστορία έξι αιώνων, δεξιώνονταν τις ηγετικές προσωπικότητες της κοινωνικής και πολιτιστικής ζωής της πόλης.
Όμως το σπίτι στην οδό Novalistrasse προσέφερε έναν βαθμό ασφάλειας, σταθερότητας και προστασίας που η Kálnoky δεν είχε γνωρίσει από τη ναζιστική εισβολή στην Ουγγαρία τον Μάρτιο του 1944.
Η Ingeborg και ο Hugó, οι οποίοι γνωρίστηκαν σε σχολή καλών τεχνών στο Μόναχο στις αρχές της δεκαετίας του 1930, βρίσκονταν υπό διωγμό από τους Ναζί για αρκετά χρόνια. Είχαν εγκαταλείψει το Ράιχ με προορισμό τη Βουδαπέστη το 1939, λίγο μετά τη γερμανική εισβολή στη Σουδητία.
Ο Hugó, ένας συντηρητικός μοναρχικός και σφοδρός αντιναζιστής, έγινε αρχισυντάκτης μιας γερμανόφωνης εφημερίδας, στην οποία κατέκρινε τη συμμαχία της Ουγγαρίας με τον Χίτλερ και εξυμνούσε τον Winston Churchill.
Τον Μάρτιο του 1944, το ζευγάρι, τα τρία παιδιά τους και η νταντά εγκατέλειψαν το σπίτι τους στη Βουδαπέστη λίγες ώρες προτού δεχθεί έφοδο από την Γκεστάπο.
Τελικά βρήκαν καταφύγιο στη θερινή κατοικία του βαρόνου Vilmos Apor, του καθολικού επισκόπου του Győr, ο οποίος προστάτευε όχι μόνο την οικογένεια Kálnoky, αλλά και άλλους πολιτικούς πρόσφυγες καθώς και τον ολοένα και πιο απειλούμενο εβραϊκό πληθυσμό.
Οι ναζιστικές δυνάμεις κατοχής και οι Ούγγροι φασίστες σύμμαχοί τους δεν αποτελούσαν τη μοναδική ανησυχία της οικογένειας Kálnoky: ο Κόκκινος Στρατός προέλαυνε ταχύτατα από τα ανατολικά.
Έγκυος στο τέταρτο παιδί της, η Ingeborg μαζί με τα παιδιά της κατευθύνθηκαν δυτικά (ο Hugó είχε κρίνει ως πατριωτικό του καθήκον να παραμείνει στην Ουγγαρία και το ζευγάρι επανενώθηκε μόλις στα τέλη του 1946 ή το 1947). Ήταν μια σοφή κίνηση. Ο Apor δολοφονήθηκε αργότερα από σοβιετικά στρατεύματα καθώς προστάτευε γυναίκες που φοβούνταν τον βιασμό από τον Κόκκινο Στρατό.
Με τη συνθηκολόγηση της Γερμανίας το 1945, ο φόβος της Ingeborg μήπως απελαθεί στην υπό σοβιετική κατοχή Ανατολική Ευρώπη μεγάλωνε. Όμως, αφού λιποθύμησε ενώ αναζητούσε βοήθεια, ένας Αμερικανός ταγματάρχης κανόνισε να ενταχθεί σε στρατιωτική πομπή που ταξίδευε δυτικά προς τη Νυρεμβέργη. Εκεί, ένας Αμερικανός αξιωματικός, ο λοχαγός Kerr, τη λυπήθηκε και τη μετέφερε σε νοσοκομείο, όπου γέννησε το τέταρτο παιδί της.
Ο Kerr αντιλήφθηκε γρήγορα ότι η Ingeborg, μια Γερμανίδα χωρίς καμία διασύνδεση με το ναζιστικό παρελθόν, η οποία μιλούσε επίσης αγγλικά, γαλλικά και ουγγρικά, θα μπορούσε να φανεί χρήσιμη στους νέους κυρίαρχους της πόλης. Μέσα σε λίγες ημέρες, της προσφέρθηκε η θέση της υπεύθυνης φιλοξενίας στον οίκο των μαρτύρων.
«Όπως συμβαίνει τόσο συχνά στον πόλεμο, όπως και στη ζωή, πάρα πολλά εξαρτώνται από την τύχη», δήλωσε η Livingstone σε συνέντευξή της στους The Times of Israel. «Αυτή η δουλειά τής έσωσε τη ζωή. Αν, ως Ουγγαρέζα αριστοκράτισσα, είχε σταλεί πίσω στην Ουγγαρία, η μοίρα που θα την περίμενε θα ήταν απολύτως άγρια».
Η άφιξη των καλεσμένων
Τον Οκτώβριο έφτασε ο πρώτος καλεσμένος της Ingeborg: ο Karl Haushofer, ο ηλικιωμένος ναζιστής διανοούμενος που πραγματοποιούσε εβδομαδιαίες επισκέψεις στον Χίτλερ όταν εκείνος βρισκόταν στη φυλακή μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα της μπυραρίας το 1923. Στον Haushofer αποδιδόταν η εισαγωγή του μελλοντικού Φύρερ στην έννοια του «Lebensraum», του «ζωτικού χώρου», της θεωρίας που θα καθοδηγούσε τη δολοφονική προσέγγιση των Ναζί στα «εδάφη του αίματος» της Ανατολικής Ευρώπης.
Παρά το γεγονός ότι ήταν ένθερμος αντισημίτης, ο Haushofer ήταν παντρεμένος με μια γυναίκα εβραϊκής καταγωγής, τη Martha, και είχε αντισταθεί στις πιέσεις να τη χωρίσει. Είχε επίσης χρησιμοποιήσει τη φιλία του με τον υπαρχηγό του Χίτλερ, Rudolf Hess, για να εξασφαλίσει εξαίρεση από την αντισημιτική νομοθεσία των Ναζί για τη Martha και τους γιους του, Albrecht και Heinz.
Ενώ ο Haushofer διέμενε στην οδό Novalisstrasse, οι εισαγγελείς εξέταζαν αν θα έπρεπε να τον παραπέμψουν σε δίκη, αποφασίζοντας τελικά να τον γλιτώσουν μόνο και μόνο επειδή δεν ήθελαν «να πεθάνει στα χέρια μας».
Η Ingeborg επέλεξε να μην σταθεί στα ζητήματα που απασχολούσαν την εισαγγελία, αλλά να συζητήσει για λιγότερο φορτισμένα θέματα, όπως ο καλλιτεχνικός κόσμος του Μονάχου στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και το σπίτι του Haushofer στη νότια Βαυαρία.
Όμως ο Haushofer ήταν ένας άνθρωπος όχι μετανοημένος, αλλά απελπισμένος. Λίγο πριν αναχωρήσει από το σπίτι, μίλησε στην Ingeborg για το ενδεχόμενο να δώσει τέλος στη ζωή του. Τον Μάρτιο του 1946, εκείνος και η Martha πέθαναν σε ένα σύμφωνο αυτοκτονίας στο εξοχικό τους κτήμα.
«Η Ingeborg φαίνεται πραγματικά να έτρεφε ενσυναίσθηση και συμπάθεια για τον Karl Haushofer, ο οποίος ουσιαστικά υπήρξε ο μέντορας του Χίτλερ», σημειώνει η Livingstone. «Στο ημερολόγιό της και στις σημειώσεις της, δεν φαίνεται να αναφέρει πόσο φρικτό είναι αυτό. Αντίθετα, επικεντρώνεται στο γεγονός ότι πρόκειται για έναν ηλικιωμένο, αδύναμο, συντετριμμένο άνδρα».
Ο Heinrich Hoffmann, προσωπικός φωτογράφος του Χίτλερ και, όπως περήφανα ισχυριζόταν, ο καλύτερός του φίλος, ήταν τόσο αισιόδοξος και ευδιάθετος όσο συντετριμμένος ήταν ο Haushofer. Η πρόσχαρη προσωπικότητά του και η ικανότητά του να προκαλεί γέλιο —διασκέδαζε τους υπόλοιπους ενοίκους και τα παιδιά της οικοδέσποινας με ταχυδακτυλουργικά κόλπα— αξιοποιήθηκαν από την Ingeborg για να κατευνάζει τα πνεύματα και να εισάγει λίγη ελαφρότητα στο σπίτι.
Ο Hoffmann αρνούνταν ότι ο Χίτλερ είχε οποιαδήποτε γνώση για τα στρατόπεδα και ήταν αποφασισμένος να δείξει στην Ingeborg «μια άλλη πλευρά» του χαρακτήρα του Φύρερ. Παρουσιάζοντάς τον ως «ένα κράμα στοργικού πλούσιου θείου, παθιασμένου εραστή και καλοκάγαθου δεσπότη», της έδειξε μερικές από τις τοπιογραφίες υδατογραφίας του Χίτλερ.
Η κόρη του Hoffmann, η οποία επισκεπτόταν τον πατέρα της φέρνοντας ουίσκι και τσιγάρα, βρισκόταν λιγότερο σε άρνηση απέναντι στα εγκλήματα των Ναζί. Η Henriette von Schirach, σύζυγος του ηγέτη της Χιτλερικής Νεολαίας Baldur von Schirach, γνώριζε τον Χίτλερ από παιδί. Παντρεμένη πλέον με ένα από τα κορυφαία πρωτοπαλίκαρά του, ήρθε σε αντιπαράθεση με τον Φύρερ στο ορεινό εξοχικό του την άνοιξη του 1943 σχετικά με τη μεταχείριση των Εβραίων που είχε δει με τα μάτια της στο Άμστερνταμ. Ο Χίτλερ απέρριψε τα σχόλιά της ως «συναισθηματικά», και το ζεύγος von Schirach δεν προσκλήθηκε ποτέ ξανά στο Berghof.
Ελάχιστοι από τους ενοίκους ήταν τόσο φαινομενικά ανέμελοι όσο ο Hoffmann. Ένα πρώην υψηλόβαθμο στέλεχος των γερμανικών στρατιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών που είχε προσχωρήσει στην αντίσταση κατά του Χίτλερ στις αρχές της δεκαετίας του 1940, ο στρατηγός Erwin von Lahousen, για παράδειγμα, ήταν ο πρώτος μάρτυρας της κατηγορούσας αρχής, επιφορτισμένος να καταθέσει για τη δολοφονία Σοβιετικών αιχμαλώτων πολέμου και για τα Einsatzgruppen, τα οποία είχαν διαπράξει μαζικές δολοφονίες Εβραίων. Ο Lahousen, όπως έγραψε αργότερα η Ingeborg, έμοιαζε «με βαθουλωμένα μάτια… σαν υπνοβάτης που δεν μπορούσε να ξυπνήσει από έναν εφιάλτη».
Ο Lahousen ανήκε σε μια ομάδα ανώτερων στρατιωτικών παραγόντων που στάλθηκαν στον οίκο των μαρτύρων. Σε αυτούς περιλαμβάνονταν ο στρατηγός της Luftwaffe Ulrich Kessler, ο Ernst Köstring, ο οποίος υπηρέτησε ως στρατιωτικός ακόλουθος στη Μόσχα την εποχή του Συμφώνου Μολότοφ-Ρίμπεντροπ, ο στρατηγός Kálmán Hardy, υπασπιστής του Ούγγρου ηγέτη ναυάρχου Miklos Horthy, και ο Emil von Rintelen, στρατιωτικός ακόλουθος στη Ρώμη. Καθένας τους είχε έναν φρουρό τοποθετημένο έξω από την κρεβατοκάμαρά του.
Ο Bertus Gerdes, συνεργάτης του Ernst Kaltenbrunner —μιας ηγετικής φυσιογνωμίας στο Ολοκαύτωμα κατά τα τελευταία χρόνια του πολέμου και του υψηλότερου στην ιεραρχία στελέχους των SS που οδηγήθηκε σε δίκη— έφτασε στον οίκο των μαρτύρων τον Δεκέμβριο του 1945, καθώς το δικαστήριο εξέταζε τη δολοφονία 60.000 Εβραίων στο Γκέτο της Βαρσοβίας.
Ενώ οι αποκαλύψεις από τη δίκη μεταδίδονταν κάθε βράδυ από το ραδιόφωνο, η Ingeborg φαινόταν να έχει μια κάπως περίεργη αντίδραση απέναντι σε ορισμένους από τους φιλοξενούμενούς της.
Ο Rudolf Diels, ο πρώτος επικεφαλής της Γκεστάπο, για παράδειγμα, περιγράφηκε στα απομνημονεύματά της ως έχων μάτια που άστραφταν από «ζωντάνια» και «επιθυμία». Το χαμόγελό του ήταν «αφοπλιστικό, τα μάτια του πολύ ειλικρινή, συνδυάζοντας την παράκληση με την ευχαρίστηση, το βλέμμα του πάνω μου ήταν σαν άγγιγμα».
«Είχε ένα είδος ερωτικής έλξης μαζί του», πιστεύει η Livingstone. Μπορεί άραγε κανείς να δικαιολογήσει μια τέτοια έλξη για έναν Ναζί; Η Ingeborg φαίνεται να επιχείρησε να το κάνει, υποστηρίζοντας ότι υπό τον Diels, η Γκεστάπο «απείχε πολύ από το εργαλείο του απόλυτου τρόμου που επρόκειτο να γίνει υπό τους Himmler και Heydrich».
Ένας άλλος ένοικος στον οίκο των μαρτύρων γοητεύτηκε από την Ingeborg. Ο Wilhelm Scheidt, ένας αξιωματικός καριέρας της Βέρμαχτ που είχε συμμετάσχει στη συνωμοσία του Ιουλίου για τη δολοφονία του Χίτλερ, εξομολογήθηκε τα συναισθήματά του στην κόμισσα, η οποία τον απέρριψε αμέσως. Η Ingeborg, η οποία ανέφερε ότι ένιωθε «έντονη αμηχανία παρουσία του», έγινε ωστόσο αποδέκτης περαιτέρω ανεπιθύμητων προσεγγίσεων από τον Scheidt.
«Ένας ρόλος για τον οποίο είχε προετοιμαστεί σε όλη της τη ζωή»
Οι γλωσσικές δεξιότητες, η κοινωνική τάξη και το υπόβαθρο της Ingeborg την καθιστούσαν ιδανική για την πρόκληση της διαχείρισης του οίκου των μαρτύρων.
«Ήταν απίστευτα γοητευτική και εξαιρετικά εκλεπτυσμένη», αναφέρει η Livingstone. «Ήταν πολύ ευγενική, με εξαιρετικούς τρόπους, και είχε περάσει ολόκληρη τη ζωή της διοργανώνοντας καλλιτεχνικές και λογοτεχνικές εκδηλώσεις και φιλοξενώντας ανθρώπους. Ήταν ένας ρόλος για τον οποίο είχε προετοιμαστεί σε όλη της τη ζωή».
Το αριστοκρατικό αίμα στις φλέβες της Ingeborg ήταν επίσης καθοριστικό για τη σχέση ανάμεσα στην ίδια και τους Γερμανούς καλεσμένους της.
«Δεν θα μπορούσε να είναι πιο τέλεια επιλογή», λέει η Livingstone. «Αυτοί οι συγκεκριμένοι άνδρες καθοδηγούνταν σε τεράστιο βαθμό από το κοινωνικό κύρος. Ο σνομπισμός τους και οι πολύ παρωχημένες αντιλήψεις τους για την τάξη, τον βαθμό και την αριστοκρατία τη βοήθησαν να κερδίσει την εύνοιά τους».
Στα απομνημονεύματά της, η Ingeborg απέφευγε το θέμα του ναζιστικού παρελθόντος των ανδρών που βρίσκονταν υπό τη στέγη της.
«Άκουγα, αναρωτιόμουν και προσπαθούσα ούτε να κρίνω ούτε να δικαιολογήσω, αλλά να δαμάσω τη δική μου πικρία απέναντι σε εκείνους που έφεραν μερίδιο της τεράστιας ενοχής», έγραψε.
«Δεν σχολιάζει πραγματικά ποτέ τις τερατώδεις πράξεις για τις οποίες είναι ένοχοι αυτοί οι άνδρες που έζησαν στο σπίτι της», σημειώνει η Livingstone. «Νομίζω ότι το πρόβλημα με την κόμισσα Kálnoky είναι ότι δεν ήταν ιδεολόγος. Δεν ήταν πολιτικοποιημένο άτομο. Ήταν οικοδέσποινα, διατηρούσε σαλόνι. Προφανώς είχε συνείδηση και μεγάλη καρδιά, αλλά με κάποιο τρόπο διέθετε αυτή την εξαιρετική ικανότητα να διαχωρίζει πλήρως τα πράγματα στο μυαλό της».
Η είσοδος των Εβραίων
Φυσικά, δεν έχρηζαν όλοι οι καλεσμένοι καταδίκης. Αν και δεν αναφέρεται στη μετέπειτα καταγραφή της Ingeborg, η Livingstone είναι βέβαιη ότι η Marie-Claude Vaillant-Couturier, η οποία επέζησε τόσο από το Άουσβιτς όσο και από το Ράβενσμπρουκ, έμεινε στον οίκο των μαρτύρων για ένα βράδυ τον Ιανουάριο του 1946. Πρόκειται, κατά την άποψη της Livingstone, για μια περίεργη παράλειψη: ακριβώς την επόμενη μέρα, η Vaillant-Couturier έγινε η πρώτη γυναίκα μάρτυρας στη Νυρεμβέργη, καταθέτοντας μία από τις πρώτες πρωτοπρόσωπες μαρτυρίες για τη φρίκη των στρατοπέδων.
Η μεγαλύτερη δοκιμασία, ωστόσο, επρόκειτο να έρθει με πέντε νέες αφίξεις τον Ιούλιο του 1946: τέσσερις Πολωνοεβραίους που είχαν επιζήσει από την Τρεμπλίνκα και το Μαϊντάνεκ και έναν Γερμανό που είχε περάσει από μια σειρά στρατοπέδων, συμπεριλαμβανομένου του Μαουτχάουζεν.
Η Livingstone περιγράφει τη διαπίστωση ότι θύτες και θύματα είχαν σταλεί στο ίδιο κατάλυμα ως μια «πραγματικά σοκαριστική ανακάλυψη».
«Η ιδέα ότι επιζώντες στρατοπέδων συγκέντρωσης αναμενόταν να ζήσουν κάτω από την ίδια στέγη, να κοιμηθούν κάτω από την ίδια στέγη, να φάνε στο ίδιο δωμάτιο με τους ίδιους τους άνδρες που τους είχαν… κλέψει τη ζωή και ό,τι γνώριζαν… είναι απολύτως φρικτή», δηλώνει. «Ακόμα δεν μπορώ να κατανοήσω πώς μπόρεσε να συμβεί αυτό».
Οι νεοαφιχθέντες δεν έμοιαζαν καθόλου με τους προηγούμενους καλεσμένους της, με την Ingeborg να τους παρομοιάζει με «αναρρώνοντες από μακρά ασθένεια, εύθραυστους και ευάλωτους, με χλωμό, διάφανο δέρμα». Η κόμισσα εξομολογήθηκε αργότερα ότι ορισμένες από τις συνήθεις ικανότητές της την εγκατέλειψαν. «Γιατί ήταν τόσο δύσκολο να τους μιλήσω;», αναρωτήθηκε. «Το άγχος μου έδινε στη φωνή μου μια υπερβολική διάσταση ανησυχίας, ήταν υπερβολικά διερευνητική».
Όμως η Ingeborg είχε βάσιμους λόγους να ανησυχεί, δεδομένου του χαρακτήρα ορισμένων εκ των υπόλοιπων φιλοξενουμένων της. Θεωρώντας «ανάρμοστο» να καθίσουν οι επιζώντες μαζί με εκείνους που είχαν υπηρετήσει το καθεστώς το οποίο τους καταδίωξε, στήθηκαν δύο τραπέζια για το δείπνο, με την Ingeborg να κάθεται σε εκείνο των επιζώντων.
Το πρώτο γεύμα δεν κύλησε ομαλά, με τον Hoffmann να μιλά μεγαλόφωνα για τον Χίτλερ, τον von Schirach, τον Martin Bormann και τον Josef Goebbels. Όταν πλησίασε το τραπέζι των επιζώντων και η Ingeborg δίστασε στα ονόματά τους προσπαθώντας να κάνει τις συστάσεις, ο Γερμανός επιζών παρατήρησε δεικτικά: «Ίσως ο κύριος Hoffmann να έμενε ικανοποιημένος μαθαίνοντάς τους από τους αριθμούς τους;».
Φαινομενικά ανεπηρέαστος από το σχόλιο, ο Hoffmann επιχείρησε να δικαιολογήσει το παρελθόν του υποστηρίζοντας ότι «η κάμερα δεν γνωρίζει πολιτική». Η τεταμένη συνομιλία συνεχίστηκε με τον Hoffmann να υποστηρίζει ότι ο Χίτλερ δεν γνώριζε τίποτα για τα στρατόπεδα θανάτου.
«Δεν γνώριζε για τα στρατόπεδα εξόντωσης ή τις θηριωδίες», ισχυρίστηκε. «Εγγυώμαι γι’ αυτό… Δεν άντεχε καν στη θέα του αίματος». Όταν του έδειξαν μια φωτογραφία της δολοφονημένης συζύγου και των παιδιών ενός εκ των επιζώντων, ο Hoffmann υποστήριξε άτολμα: «Ο Χίτλερ λάτρευε τα παιδιά».
Ωστόσο, επισημαίνει η Livingstone, ενώ η Ingeborg «σκιαγραφεί μια τόσο ζωντανή, έγχρωμη εικόνα των Ναζί κάτω από τη στέγη της», οι επιζώντες αποτελούν «μια πολύ σκιώδη παρουσία», με ελάχιστα στοιχεία για την προσωπικότητά τους να καταγράφονται — απέτυχε ακόμη και να αναφέρει τα ονόματά τους στο ημερολόγιο και στα απομνημονεύματά της.
Με μια μικρή αλλά συγκινητική κίνηση, η Livingstone αναζήτησε στα αρχεία και βρήκε τα ονόματα των Πολωνοεβραίων —Israel Eisenberg, Leib Kibart, Chaim Kagan και Szlomo Gol— που διέμειναν στον οίκο των μαρτύρων, αλλά θεωρεί σημαντικό να μην κριθεί υπερβολικά αυστηρά η στάση της Ingeborg απέναντί τους από τους σύγχρονους αναγνώστες.
«Πιστεύω ότι η αντίθεση ανάμεσα στους υγιείς στην όψη Ναζί και αυτούς τους απίστευτα αδύναμους, ζωντανούς σκελετούς… ήταν απλώς απεριόριστα και απερίγραπτα σοκαριστική για εκείνη, και νομίζω ότι ο μηχανισμός άμυνάς της ήταν να μην κάνει πολλές ερωτήσεις. Φάνηκε να το βρίσκει υπερβολικά αποκρουστικό ακόμη και για να το διανοηθεί», σημειώνει η Livingstone.
«Απλώς δεν πιστεύω ότι ήταν προετοιμασμένη με οποιονδήποτε τρόπο για τη σοβαρότητα όσων εκτυλίχθηκαν στο σπίτι της», δηλώνει. «Η φύση αυτών των εγκλημάτων ήταν αδιανόητη για εκείνη εκείνη την εποχή, όπως νομίζω ότι ήταν και για πολύ κόσμο».

πηγή:Times of Israel