Για πρώτη φορά για Ισραηλινό, ο Αβντίγια οδηγεί το Πόρτλαντ στα playoffs του NBA με 41 πόντους
Ο Ισραηλινός αστέρας του μπάσκετ Ντένι Αβντίγια σημείωσε 41 πόντους — συμπεριλαμβανομένης μιας καθοριστικής φάσης τριών πόντων με 16,1 δευτερόλεπτα να απομένουν — και οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς επέστρεψαν από διαφορά 11 πόντων στην τέταρτη περίοδο για να νικήσουν τους Φοίνιξ Σανς με 114-110 στο play-in τουρνουά του NBA το βράδυ της Τρίτης.
Ο Τζόρνταν Γκούντγουιν πέτυχε λέι-απ για να δώσει στους Σανς προβάδισμα 110-109 με 32 δευτερόλεπτα να απομένουν, όμως ο Αβντίγια, που είχε επίσης 12 ασίστ, απάντησε με δυναμική διείσδυση, σημειώνοντας καλάθι ενώ κέρδισε φάουλ και ευστόχησε στη βολή για το 112-110.
Οι Σανς είχαν την ευκαιρία να ξαναπάρουν το προβάδισμα, αλλά το τρίποντο του Τζέιλεν Γκριν ήταν άστοχο. Ο Γκούντγουιν πήρε το επιθετικό ριμπάουντ, αλλά ο Ματίς Θάιμπουλ του έκλεψε την μπάλα, «σφραγίζοντας» τη νίκη για το Πόρτλαντ.
Το Πόρτλαντ κατέκτησε την 7η θέση στη Δυτική Περιφέρεια και θα αντιμετωπίσει τους Σαν Αντόνιο Σπερς στον πρώτο γύρο — πρόκειται για την πρώτη συμμετοχή Ισραηλινού παίκτη στα playoffs του NBA. Οι Σανς θα υποδεχθούν τον νικητή του αγώνα Κλίπερς-Ουόριορς την Παρασκευή. Όποιος κερδίσει θα πάρει την 8η θέση και θα αντιμετωπίσει τους πρώτους της περιφέρειας, Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ. Ο ηττημένος ολοκληρώνει τη σεζόν του.
Τα τελευταία λεπτά του αγώνα ήταν δραματικά, με το προβάδισμα να αλλάζει συνεχώς χέρια. Ο Γκριν ηγήθηκε των Σανς με 35 πόντους, ενώ ο Μπούκερ πρόσθεσε 22.
Οι Μπλέιζερς προηγήθηκαν 83-82 στο τέλος της τρίτης περιόδου, παρά το γεγονός ότι είχαν μόλις 1/11 τρίποντα σε αυτήν. Το Φοίνιξ πέρασε μπροστά για πρώτη φορά στο δεύτερο ημίχρονο όταν ο Γκριν ευστόχησε σε σουτ στην πρώτη επίθεση της τέταρτης περιόδου. Αυτό αποτέλεσε την αρχή ενός σερί 11-0 που έδωσε στους Σανς προβάδισμα 93-83.
Το κλέψιμο και το τρίποντο του Ρόις Ο’Νιλ έκαναν το σκορ 98-87 με 7:13 να απομένουν, αλλά τότε ξεκίνησε η αντεπίθεση του Πόρτλαντ.
Οι Σανς προηγήθηκαν 33-31 στο τέλος της πρώτης περιόδου, αλλά οι Τρέιλ Μπλέιζερς πήραν προβάδισμα 55-41 στα μέσα της δεύτερης. Το Φοίνιξ αντέδρασε και μείωσε σε 65-62 στο ημίχρονο, όταν ο Γκριν ολοκλήρωσε φάση τεσσάρων πόντων — ευστοχώντας σε τρίποντο ενώ κέρδισε φάουλ — ένα δευτερόλεπτο πριν τη λήξη.
πηγή:Times of Israel