Ένα ακόμη καθοριστικό βήμα για την εμβάθυνση της στρατηγικής τους συνεργασίας στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας πραγματοποίησαν τη Δευτέρα το Ισραήλ και η Κύπρος. Μέσω μιας νέας, κομβικής συμφωνίας, η Κυπριακή Δημοκρατία προχωρά στην απόκτηση ενός υπερσύγχρονου περιπολικού πλοίου ανοικτής θαλάσσης (OPV), το οποίο θα φέρει την υπογραφή των Ισραηλινών Ναυπηγείων και θα είναι εξοπλισμένο με προηγμένα συστήματα της εταιρείας Rafael.
Η συμφωνία, η οποία αποτελεί καρπό της στενής συνεργασίας μεταξύ της ισραηλινής Διεύθυνσης Διεθνούς Αμυντικής Συνεργασίας (SIBAT) και της Διεύθυνσης Εξοπλισμών του κυπριακού υπουργείου Άμυνας, δεν περιορίζεται μόνο στην αγορά του νέου σκάφους. Προβλέπει, παράλληλα, την εκτεταμένη αναβάθμιση των τεχνολογικών συστημάτων στο ήδη υπάρχον κυπριακό περιπολικό «Αρχιπλοίαρχος Ανδρέας Ιωαννίδης», ένα πλοίο που είχε επίσης ναυπηγηθεί στο Ισραήλ και παραδοθεί το 2018, φέροντας τους τηλεχειριζόμενους σταθμούς οπλισμού Typhoon της Rafael.
Οι υπογραφές έπεσαν επί κυπριακού εδάφους από τον Γενικό Διευθυντή του ισραηλινού υπουργείου Άμυνας, υποστράτηγο εν αποστρατεία Αμίρ Μπαράμ, και τον αναπληρωτή γενικό διευθυντή του κυπριακού υπουργείου, Στέλιο Κουντούρη. Στην ειδική τελετή έδωσαν το παρών κορυφαία στελέχη, όπως ο επικεφαλής της SIBAT, ταξίαρχος εν αποστρατεία Γιαΐρ Κουλάς, η πρέσβης του Ισραήλ στην Κύπρο, Σούλι Νταβίντοβιτς, ο διευθύνων σύμβουλος των Israel Shipyards, Εϊτάν Ζούκερ, και ο επικεφαλής Ναυτικών Συστημάτων της Rafael, Ραν Ταβόρ.
Σύμφωνα με το ισραηλινό υπουργείο Άμυνας, η προσθήκη του νέου πλοίου και ο ταυτόχρονος εκσυγχρονισμός του υφιστάμενου στόλου θα διευρύνουν κατακόρυφα τις επιχειρησιακές δυνατότητες της Διοίκησης Ναυτικού της Κύπρου. Ο συνδυασμός των δύο πλοίων θα επιτρέψει την ανάληψη ενισχυμένων αποστολών επιτήρησης, απαιτητικών περιπολιών, καθώς και κρίσιμων επιχειρήσεων έρευνας και διάσωσης, θωρακίζοντας την ικανότητα της Λευκωσίας να ανταποκρίνεται στις σύγχρονες προκλήσεις της θαλάσσιας ασφάλειας. Αν και το επίσημο κόστος της σύμβασης δεν δημοσιοποιήθηκε, εκτιμήσεις της οικονομικής εφημερίδας Calcalist ανεβάζουν το ύψος του συνολικού πακέτου περίπου στα 100 εκατομμύρια δολάρια.
Η νέα αυτή ναυτική προμήθεια εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αμυντικής θωράκισης της Μεγαλονήσου με ισραηλινά συστήματα, καθώς, όπως επισημαίνει η εφημερίδα Cyprus Mail, έχουν ήδη προηγηθεί σημαντικές προσθήκες στο κυπριακό οπλοστάσιο, όπως η αντιαεροπορική ομπρέλα του συστήματος Barak MX και οι αντιαρματικοί πύραυλοι Spike LR2. Πάνω από όλα, ωστόσο, η συμφωνία αντανακλά την κοινή δέσμευση των δύο κρατών για τη διατήρηση της περιφερειακής σταθερότητας, ένα στρατηγικό όραμα που υπηρετείται σταθερά μέσα από κοινές ασκήσεις, διαρκή στρατιωτικό συντονισμό και την τριμερή συνεργασία με την Ελλάδα στα ταραγμένα νερά της Ανατολικής Μεσογείου.
πηγή:Jerusalem Post