Ο συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας που μάχεται εναντίον των Χούθι της Υεμένης κατηγόρησε τους αντάρτες την Τετάρτη ότι έβαλαν στο στόχαστρο την ιερή πόλη του Ισλάμ, τη Μέκκα, προκαλώντας οργή σε ολόκληρο τον μουσουλμανικό κόσμο και βαθαίνοντας τη σύγκρουση που συνταράσσει την περιοχή.
Εκπρόσωπος του στρατιωτικού συνασπισμού δήλωσε ότι η αεράμυνα της Σαουδικής Αραβίας κατέστρεψε drone των Χούθι νότια της Μέκκας, προτού αυτό εισέλθει στον απαγορευμένο εναέριο χώρο πάνω από την ιερή πόλη.
Ήταν η δεύτερη φερόμενη απόπειρα των Χούθι να στοχοποιήσουν τη Μέκκα, μετά την εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου τον Ιούλιο του 2017, ανέφερε σε δήλωσή του ο εκπρόσωπος Τούρκι αλ-Μάλκι.
Οι νέες μάχες μεταξύ των υποστηριζόμενων από το Ιράν Χούθι και της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, η οποία υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία, έχουν παρασύρει το Ριάντ, με τους Χούθι να κηρύσσουν ναυτικό αποκλεισμό στο βασίλειο και να στοχεύουν τα πλοία του στην Ερυθρά Θάλασσα.
Μια επίθεση-αστραπή την περασμένη εβδομάδα οδήγησε την οργάνωση στην κατάληψη ολόκληρης της ακτής της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα και του Στενού Μπαμπ ελ-Μαντέμπ —μιας ζωτικής αρτηρίας για τις εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας— καθώς ο ευρύτερος πόλεμος στη Μέση Ανατολή στραγγαλίζει τη στρατηγική ναυτιλιακή οδό του Στενού του Ορμούζ.
Οι Χούθι απέρριψαν άμεσα ως «ψέμα» την αναφορά του Ριάντ ότι κατέρριψε drone των ανταρτών που κατευθυνόταν προς τη Μέκκα, η οποία προσελκύει εκατομμύρια προσκυνητές κάθε χρόνο.
«Οι ισχυρισμοί περί στοχοποίησης της Μέκκας είναι ένα πολυφορεμένο ψέμα που έχει χρησιμοποιηθεί ξανά στο παρελθόν και δεν ξεγελάει πλέον κανέναν», έγραψε στο X ο Χάζεμ αλ-Άσαντ από το πολιτικό γραφείο των Χούθι.
Ο συνασπισμός ορκίστηκε αντίποινα, προειδοποιώντας ότι η ασφάλεια των ιερών τόπων αποτελεί «κόκκινη γραμμή».
«Η ασφάλεια των Δύο Ιερών Τεμενών και των προσκυνητών αποτελεί κόκκινη γραμμή, και η Διοίκηση Κοινών Δυνάμεων του Συνασπισμού δεν θα διστάσει να λάβει τα απαραίτητα και αποτρεπτικά μέτρα εναντίον της Τρομοκρατικής Πολιτοφυλακής των Χούθι», ανέφερε ο συνασπισμός σε ανακοίνωση που κοινοποίησε ο αλ-Μάλκι στο X.
Ο Οργανισμός Ισλαμικής Συνεργασίας —ένα μπλοκ 57 μουσουλμανικών χωρών— καταδίκασε την «αποτρόπαια» επίθεση.
Η Σαουδική Αραβία είχε εκδώσει σύντομους συναγερμούς την Τρίτη για πιθανές επιθέσεις σε εκτεταμένες περιοχές του νότιου τμήματος του βασιλείου, το οποίο συνορεύει με την Υεμένη.
Οι ειδοποιήσεις αυτές, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης που εκδόθηκε στη Μέκκα από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, ήρθαν μία ημέρα μετά το κύμα επιθέσεων με βαλλιστικούς πυραύλους και drones από την Υεμένη, που τραυμάτισαν 13 άτομα στα νότια του βασιλείου.
Οι Χούθι δήλωσαν το πρωί της Τετάρτης ότι κατέρριψαν σαουδαραβικό μαχητικό αεροσκάφος, υποστηρίζοντας ότι χρησιμοποιήθηκε εγχώριας κατασκευής πυρομαχικό για να πληγεί το πολεμικό αεροσκάφος.
«Οι Ένοπλες Δυνάμεις της Υεμένης, με τη βοήθεια και τη χάρη του Αλλάχ, πέτυχαν την κατάρριψη ενός σαουδαραβικού μαχητικού αεροσκάφους F-15, ενώ εκτελούσε εχθρικές επιχειρήσεις προς υποστήριξη των στρατιωτικών τους κινητοποιήσεων στον εναέριο χώρο της επαρχίας Μαρίμπ, χρησιμοποιώντας έναν εγχώριας κατασκευής πύραυλο αέρος-αέρος», δήλωσε εκπρόσωπος των Χούθι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κατηγορώντας παράλληλα τη Σαουδική Αραβία ότι εξαπέλυσε 450 πλήγματα.
Οι μάχες αναζωπυρώθηκαν τον Ιούλιο, όταν οι Χούθι, οι οποίοι ελέγχουν επί χρόνια εκτάσεις της βόρειας Υεμένης, ξεκίνησαν επίθεση μεγάλης κλίμακας εναντίον των κυβερνητικών δυνάμεων της Υεμένης.
Η σύγκρουση στη φτωχότερη χώρα της Αραβικής Χερσονήσου έχει αναγκάσει 82.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους από τις αρχές Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη.
Ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Υεμένης στον ΟΗΕ, Αμπντουλάχ αλ-Σααντί, δήλωσε ότι οι Υεμενίτες μάχονται για να αποκαταστήσουν «τους εθνικούς θεσμούς σε κάθε σπιθαμή της γης τους» και κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να αναλάβει δράση κατά των Χούθι.
«Εχθρική και εξτρεμιστική»
Η έκκληση της Υεμένης ήρθε καθώς η Σαουδική Αραβία και η Αίγυπτος ζήτησαν ελεύθερη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα, μετά την επίθεση των Χούθι στον κρίσιμο θαλάσσιο δίαυλο.
Ο de facto ηγέτης της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, και ο Αιγύπτιος πρόεδρος Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι απηύθυναν έκκληση την Τρίτη για «διασφάλιση της ελευθερίας και της ασφάλειας της ναυσιπλοΐας» μέσω του Ορμούζ και του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ —το οποίο συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν— σύμφωνα με την αιγυπτιακή προεδρία.
Η αναζωπύρωση του εμφυλίου πολέμου στην Υεμένη, ο οποίος βρισκόταν σε αδράνεια από το 2022, ανάγκασε το Ριάντ να σπεύσει να αντιδράσει.
Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την περασμένη εβδομάδα ότι ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος υπέβαλε προσωπικό αίτημα στον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για αμερικανική παρέμβαση, αλλά απορρίφθηκε.
Οι Χούθι επιμένουν ότι δεν υπάρχει απειλή για τη ναυσιπλοΐα στο Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, εκτός από τα σαουδαραβικά πλοία.
Οποιεσδήποτε επιθέσεις στον θαλάσσιο δίαυλο είναι πιθανό να τον καταστήσουν λιγότερο ελκυστικό για τις ναυτιλιακές εταιρείες, οι οποίες θα χρειαστεί αντ’ αυτού να κάνουν τον περίπλου ολόκληρης της αφρικανικής ηπείρου, προσθέτοντας εβδομάδες και σημαντικό κόστος σε ένα κατά τα άλλα άμεσο ταξίδι.
Οι διαταραχές στο στενό θα μπορούσαν να πλήξουν και την Αίγυπτο, καθώς η Ερυθρά Θάλασσα αποτελεί την πύλη εισόδου στη Διώρυγα του Σουέζ, από την οποία το Κάιρο εξαρτάται για κρίσιμα έσοδα σε ξένο συνάλλαγμα.
Τα έσοδα της διώρυγας βρίσκονται επί του παρόντος περίπου στο μισό από ό,τι ήταν πριν οι Χούθι αρχίσουν για πρώτη φορά να επιτίθενται στη ναυτιλία της Ερυθράς Θάλασσας το 2023, σε μια εκστρατεία που δήλωσαν ότι πραγματοποιούσαν σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους κατά τη διάρκεια του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς στη Γάζα.
Την Τρίτη, το Κατάρ προειδοποίησε για τρομερές συνέπειες εάν έκλεινε το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, δηλώνοντας ότι αυτό θα ήταν «καταστροφικό για ολόκληρο τον κόσμο».
Οι Χούθι έχουν επίσης θέσει στο στόχαστρο πετρελαϊκές υποδομές στη Σαουδική Αραβία, τον μεγαλύτερο εξαγωγέα αργού πετρελαίου παγκοσμίως, συμβάλλοντας στην εκτίναξη των διεθνών τιμών πάνω από το όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι.
Ο συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας δήλωσε ότι θα αντιμετωπίσει τις επιθέσεις «αποφασιστικά για την προστασία της κυριαρχίας του Βασιλείου» και θα λάβει «όλα τα απαραίτητα επιχειρησιακά μέτρα για να αποτρέψει αυτή την… εχθρική και εξτρεμιστική προσέγγιση».
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι Γιαχία Σαρί δήλωσε την Τρίτη ότι η Σαουδική Αραβία εξαπέλυσε 52 αεροπορικές επιδρομές στην Υεμένη τις προηγούμενες 24 ώρες, κατηγορώντας την ότι έβαλε στο στόχαστρο μη στρατιωτικές εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων σχολείων και γεφυρών.
Ωστόσο, τα πλήγματα του Ριάντ δεν έχουν καταφέρει να ανατρέψουν τα εδαφικά κέρδη της οργάνωσης.
Μια ειδική στρατιωτική δύναμη κρούσης των ΗΠΑ εργάζεται για την ενίσχυση της ανταλλαγής πληροφοριών και την παροχή βοήθειας στον σχεδιασμό για τις δυνάμεις της Σαουδικής Αραβίας καθώς αντιμετωπίζουν επιθέσεις, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος στο AFP την Τρίτη.
πηγή:Times of Israel